命を繋ぐ
水やりの作法。
「水やり三年」。昔から園芸の世界でそう言われるほど、水やりは奥深く、そして最も重要な手入れです。
単に水を注ぐだけの作業ではありません。土の乾き具合を確かめ、葉の艶を観察し、植物の喉の渇きを感じ取る。 それは植物との静かな対話の時間です。
鉄則：「土の表面が乾いたら、鉢底から流れ出るまでたっぷりと」
なぜ「乾くまで待つ」のか？
常に土が湿っていると、根が呼吸できずに窒息し「根腐れ」を起こします。土が乾く過程で、鉢の中に新鮮な空気が引き込まれます。根は水を探して伸びるため、適度な乾燥は丈夫な根を育てるために不可欠なのです。
なぜ「たっぷりと」なのか？
コップ一杯のチョロチョロ水やりは、土の表面だけを濡らし、鉢底の根まで水が届きません。底穴から流れ出るほどたっぷりと与えることで、土の中に溜まった古い空気や老廃物を押し出し、新鮮な空気と水を鉢全体に行き渡らせることができます。
乾きの見極め方
土が「乾いた」状態を知ることが、水やりの第一歩。五感を使って植物の状態を確かめましょう。
-
見る
土の表面の色が白っぽく変化しているか。葉が少し下を向いていないか。
-
触れる
土の表面を指で第一関節くらいまで挿し込み、湿り気を感じないか。
-
持ち上げる
鉢を持ち上げ、水やり直後と比べてふわりと軽くなっているか。
もう一つの水やり「葉水（はみず）」
根からの水やりとは別に、霧吹きで葉の表裏に水を吹きかける「葉水」。 熱帯雨林原産の観葉植物は、空気中の水分を好みます。 葉水には、乾燥を防ぐだけでなく、葉の埃を落として光合成を助け、 ハダニなどの害虫を予防する重要な効果があります。 一年を通して、毎日の日課として取り入れることをおすすめします。